選択学科「陶芸」における初めての授業です。
まずはメンバーが自己紹介をしたあと、灘先生から“作陶の心得”について、ご自身の経験を踏まえてお話しいただいた。
１．楽しむ心を大切に！
　　これは、その言葉のとおり、上手い下手に関係なく、陶芸をワクワクする気持ちで心から楽しみましょうということ。
２．いろいろな技術を幅広く受け容れ、自ら学ぼうとする姿勢・気持ちを大切に！
　　これは、陶芸にはいろんな手法・技術があるので、いろんなことに興味を持って間口を広げて学んでおくと、いつかその経験が活かされる場面があるということ。
しっかりと先生の言葉を受け止めて、改めてこの２年間に希望を膨らませました。

次に、陶芸で使用する各種道具について、信楽の専門業者（丸二陶料㈱）の方から説明がありました。
正直、初心者にはよく分からないことも多々ありましたが、経験者の方からのアドバイスも参考にしながら、昼休みには購入の申込みを行いました。ロクロ以外の道具は即日で受け渡しでした。

午後は、年間履修計画を説明していただいたあと、自分の陶芸作品に刻印するための“落款づくり” を行いました。
先生にご準備いただいた石膏（消しゴムくらいの大きさ）に、自分の名・号などを刻み、そこに棒状（印鑑の形をした）の粘土を押さえつけて作ります。
後日、先生の工房で焼成していただき、今後の自分の作品に刻印していくことになります。

座学で、陶芸の基本、製造工程における各種技法、１１月から実践することになる手捻りによる作陶ついて講義を受けました。
そして、いよいよ粘土を手にし、先生のお手本を見た後、土練り（荒練り、菊練り）を実践しました。
荒練りは、粘土を均一にすることが目的です。菊練りは粘土の中の気泡を抜くことが目的で、練った後の形が菊の花びらのようになることから菊練りといいます。
中々、先生のように上手く練れずに苦戦しました。年配者？にとっては予想以上に重労働で、肩で息をしている人もいました。
次に粘土のヒモ（ヨリ）を作る練習です。台の上でやや細長く丸めた粘土を両手で前後に転がし、徐々に長細く伸ばしていきます。ヨリは器の壁になる部分です。また、両手に球状の粘土を包み込み、手のすき間からヨリをひねり出すという見事な技も見せていただきました。
時間に余裕があったので、急遽“ろくろ”を使って手捻りの練習をすることになった。先生に手順を教えてもらいながら、見よう見まねの予行演習となった。

（初心者の感想②）
粘土を捏ねるのは力のある男性の方が有利かと思っていましたが、パン生地を捏ねた経験のある女性の方が格段に上手く感じました。また、ヨリを均一の太さにするのはすごく大切で、かつ意外と難しい。経験者の方は流石に手慣れたもので、予行演習で早くも直湯呑の形状ができていました。私の湯呑みは底が抜けてしまいました。予行演習で良かった。

今日は直花入れの成形です。目標は、直径１３㎝、高さ20㎝、厚さ１㎝（面取りを行うため）の円筒形の花入れ。オプションとして、20㎝積上げた後に、内側に向け径をすぼめていく。
前回の直湯呑みと異なる点は、高く積み上げること、面取り（削り）を行うため厚めに作ること。注意事項は、高く積み上げ一気に修正するのは難しいので、外観の歪みなどは早めに修正すること。さらに、外面は面取りをするので綺麗に仕上げる必要はないが、内面は高くなると整えにくいので、作品が低い段階でその都度整えていき、最後にコテなどで仕上げる。ロクロから外すときは、針で底の角を斜めにカットし落とす。高台代わりに、底辺部を優しく叩いて少し凹ませる。

（初心者の感想⑤）
１つ目より２つ目、２つ目より３つ目と、徐々に真直ぐ高く、ヨリを積み上げられるようになってきたと感じます。もう少し間隔を詰めて、多くの経験が積めれば！と思いますが、それも初期の段階にあればこその感想なのでしょうか。何より未熟さに嫌気がささず、根気強く続けられるこのクラスの環境がいいのかもしれません。

今日は面取り。ロクロで成形した作品には、そこに部品を足すことと削る工程を加えることで、作品がより多様に変化していきます。今回は削る方（面取り）を行います。
前回高台を作ったときと同様、触ってベタベタしない状態で面取りを行います。（硬くなり過ぎた場合は、濡れた布でくるみ水分を与えます。）
最初に削る部分に印を付けて、弓、ワイヤー、カンナなどを使い削っていきます。削った跡は滑らかに整えてもいいが、そのままにしておくのも味わいがあります。
穴が開かないように大胆に削ります。

（初心者の感想⑥）
「穴が開かなければよし！自由に楽しむ。」という先生のご指導で、皆さん本当に自由に、独創的に、面取りをされます。削る部分をじっくりと綿密に下書きしたり、大胆に削って穴を開けてしまった人もおられましたが、それはそれで挫けず修正することで別の技術を習得されます。個性がほとばしる１日となりました。 。

年が明けて最初の陶芸の日、４３期生にとって初めての窯詰め（素焼き）を行います。
初回の窯当番は１班、素焼きの窯詰め・窯出し、本焼きの窯詰め・窯出しまでの１クールを担当します。今回は電気窯を使います。
まず、全員の作品を高さごとに大まかに分類しておき、高さの揃った直湯呑みから順番に窯の中に並べていきます。棚板と支柱を上手く使って、空きスペースを極力減らして詰めます。この際、作品同士が重なっても問題はなく（重ね方は要注意）、上下に敷く棚板や支柱となる炉材との接点は可能な限り少なく（炉材と粘土では熱伝導率が違い、破損の原因になる）、炉壁や熱線には触れないようにする。接地面の広い皿は立て、底の厚い壺は寝かすなどの工夫も必要となる。11月と12月に成形した作品を全て窯詰めした後、“あぶり（予熱）”で２時間ほどかけて200度くらいまでゆっくりと温度を上げる。これは作品や炉材に含まれる水分を除き、急激な温度上昇に伴う破損を防ぐための準備作業です。次に、設定温度700度、低温10時間の素焼きを行います。
一般的には、本焼きより素焼きの方が、技術がいると言われているそうです。 

（初心者の感想⑦）

素焼き窯入れについては、ほぼ全員が初心者でした。自分たちに当番が回って来たときに適切に対応できるように、先生や助手の先輩方の指導内容にしっかり耳を傾けました。皆さんの作品の焼成を担当すると思うと責任重大です。

予熱を行っている間に、前回、面取りの際に残した粘土約50ｇを使って、簡単な陶人形（テーマ：虎）を作りました。
新聞紙を丸めて芯にして、薄く延ばした粘土で包み込みます。表面の継ぎ目を消して、虎の胴体部分を成形します。この際、底の部分に穴を開けておき、後で新聞の取り出し口とします。目、鼻、尾、耳などのパーツを作って胴体部分に付け、各自、思い思いの“虎？”を作ります。事前にテーマを与えられていたこともあり、皆さん実にユニークでアイデアの詰まった作品が出来上がりました。
（最終的な仕上げは後日のお楽しみということになりました。）

 （初心者の感想⑦-2）

私の“虎”はどこから見ても“猫”でした。猫に見えるだけましか？と自分に言い聞かせています。

素焼き、窯出し。授業開始前から、助手の先輩方の指導のもと、全作品をバケツリレー方式で、順次、窯から取り出し陶芸室に運び込みます。
どの作品にも大きな破損はなく、無事１回目の素焼きを終了しました。各自、落款を頼りに自分の作品を見分けます。素焼きした作品は、サンドペーパーで最終の仕上げ（バリ取り）を行います。口のあたる部分や器の底の部分など必要な部分だけサンドペーパーで仕上げます。粘土の細かい埃は釉薬を付きにくくするので、固く絞ったスポンジで綺麗に水拭きするか、コンプレッサーで吹き飛ばします。この後、撥水剤を塗り、絵付けを行い、釉薬を掛けて、本焼きとなります。
撥水剤を塗るのは、器の底（高台など）に釉薬が付かないようにするためで、器の底に釉薬が付いていると、窯の中で溶けて棚板にくっついてしまうことがあり、これを防ぐのが目的です。撥水剤が誤って器に付いた場合は、ヤスリやサンドペーパーで削るしか方法がありません。撥水剤は水では洗えないので、使用した筆もティッシュなどで拭き取ることになります。手に付いてしまった撥水剤が二次的に器に付くこともあるので、取り扱いは要注意です。
絵付けは、先生にベンガラと呉須という代表的な絵の具を用意していただき（個人で陶芸用絵の具を持参した方もいました）、各自思い思いの絵柄を描きました。釉薬の種類によっては絵付けを行わない作品もあります。

午後からは釉掛け。今回用意された釉薬は、透明釉、白萩、黒天目、織部など。寒い中、屋外での作業となりましたが、晴れたのは何よりです。
まず、ブルーシートを敷き、その上に釉薬を置き、作品を置く台を４か所設置します。釉薬は底に溜まりやすいので、よく撹拌して濃度を調整してから使用します。先生にお手本を見せていただいた後、各自が釉掛けに挑戦します。釉薬は厚過ぎると焼成時に剥がれるので、適正濃度で１～３秒程度浸します。今回は一重掛けで、多重掛けは基本を理解してからということになりました。中々、思うように釉薬が付かず悪戦苦闘。釉掛けが終わったら作品の底に付いている釉薬をスポンジで拭き取り、釉掛けは終了です。

本焼きの窯詰めは素焼きとは違い作品を重ねることができないのと、釉薬が溶けるという点に注意して行います。したがって、素焼きのときより本焼きのほうが、窯詰めできる作品数は少なくなりますが、うまく配置され全ての作品の窯詰めが完了しました。

 （初心者の感想⑧）
絵付けは、成形とは違った才能が発揮されます。でもセンスのある人は、どちらも見事にこなされます。釉掛けは難しい工程ではありますが、本焼きの結果がどう出るか分からないので、初心者にとっては未知の楽しみです。素焼き焼成中にどんなイメージの作品に仕上げたいか、十分に構想を練っておくことが大切だと感じました。

本日、私たちの初めての作品の本焼きが終了し、窯出しを行いました。
それぞれが気持ちを込めた絵付け・釉掛けした作品を焼成した結果、思い通りに仕上がった作品、思いのほか良かったり、残念だった作品、いずれにしても感慨深いものがありました。
作品を仕分けした後、各自、個々の作品に込めた様々なエピソードを説明し、先生から講評をいただいた。“ほめて伸びる”タイプが多いことを見越した（？）先生からの講評は等しくメンバーを勇気づけてくれました。ここでは、絵付けと釉掛けの結果が、どの様に仕上がったかということをしっかりと学習しておくことが大切とも教わりました。

午後からは、丸壺の作成にかかります。今までの直湯呑み・直花入れから、器の中心部分をヘラ・コテ・スポンジ・手などを使って膨らませ、口（上）に向かって徐々に細くしていくという作品です。作陶は１２月以来とブランクはありましたが、半日で、各自丸壺を一点作ることができました。

（初心者の感想：最終回）
本焼きまで終了して、初心者と名乗れるのもここまでです。釉掛けは本当に難しく、自分でイメージしたものとは異なる結果となりました。まさに、ビギナーズラックで上手く仕上がった作品もありました。先生ご指導のように、釉薬の掛け方がどの様な結果になるかということを記録し、体感しておくことが大切です。

今日は今までの経験を活かして、大型の作品を作ることに取り組みます。高さが高くなるにつれて、作成中の器は不安定になります。各自、自由に大胆な作品に取り組みました。結果が楽しみです。